Fonctionnement d’un panneau solaire thermique

Il est assez simple, il se base essentiellement sur l’effet de serre. On crée un caisson isolé de quelques centimètres d’épaisseur dans lequel un tuyau noir serpente. Celui-ci est rempli d’un fluide caloporteur, souvent de l’eau mélangé à un antigel. On recouvre le caisson d’une vitre. Il suffit d’exposer le tout au soleil et on obtient rapidement de l’eau chaude, qui est stockée dans une citerne de quelques centaines de litres, placée juste au-dessus du panneau solaire.

La chaleur est emprisonnée dans le caisson, tout comme c’est le cas dans une serre, le fluide caloporteur fait office de conducteur. Le principe peut même fonctionner avec un simple tuyau noir que l’on fait serpenter sur le sol : il est ainsi possible de chauffer une piscine.

Innovation technologiques pour panneaux solaires thermiques

Depuis l’apparition de la technologie, les rendements ne cessent de s’améliorer. A côté du capteur solaire plan, une nouvelle génération de capteurs solaires a fait son apparition : les capteurs solaires à tubes sous vide.

Le concept a également été amélioré par le perfectionnement des éléments déjà utilisés : utilisation du chrome pour limiter les émissions d’infrarouge du noir, vitres à faible teneur en fer pour une meilleure transparence, traitements antireflets, soudures ultrasons, etc.

Notez qu’il est tout à fait possible de combiner panneau solaire thermiques et photovoltaïques, il s’agit même de technologies complémentaires.